公益財団法人 本間美術館は、「公益」の精神を今に伝え、近世の古美術から現代美術、別荘「清遠閣」の緻密な木造建築の美、「鶴舞園」、さらには北前船の残した湊町酒田の歴史まで楽しめる芸術・自然・歴史の融合した別天地。

円山応挙が登場した十八世紀後半の京都で、ひときわ異彩を放ち、個性を打ち出した作品を描いた三人の画家がいます。その個性的な表現力で、京都に旋風を巻き起こした伊藤若冲と曾我蕭白。そして、円山応挙の弟子でありながら、師とは異なる絵画世界を生み出した長沢芦雪です。

現在開催中の企画展「円山応挙と京都画壇」の展示作品を通して、三人の画家についてご紹介します。

■伊藤若冲　享保元年（1716）～寛政十二年（1800）　享年85歳

京都錦小路の青物問屋「桝屋」の長男で、名は汝釣、号は米斗翁、斗米庵など。四十歳で弟に家督を譲り、画業に専念します。《動植綵絵》（宮内庁三の丸尚蔵館蔵）のような鮮やかな色彩の着色画のほか、水墨画も数多く描き残し、特に鶏を描くことを得意としました。

画像①：伊藤若冲《鶏図》個人蔵

画像①は、その若冲が描いた《鶏図》です。細かな羽毛の描写には「筋目描き」の技法を用いており、若冲水墨画の真骨頂を示しています。軽妙な筆遣いが素晴らしく、生命感あふれる鶏の存在を感じさせてくれます。

本図のように、若冲の多くの水墨画には「筋目描き」という技法が用いられています。「筋目描き」は、画箋紙というにじみやすい紙に、淡墨と濃墨を使い分けて描くと、画像②の鶏の羽毛にみられる輪郭線のような筋ができる技法です。

画像②：伊藤若冲《鶏図》（部分）個人蔵

■曾我蕭白　享保十五年（1730）～天明元年（1781）　享年52歳

京都の商家に生まれたといわれ、名は暉雄、号は蛇足軒など。室町時代に水墨画で活躍した曾我派の末裔と自称し、蛇足十世を名乗りました。作品には、濃彩の着色画もみられますが、その多くが水墨画です。人物画の奇矯な表現、強烈な色彩感覚などに、蕭白の個性を感じとることができます。

画像③：曾我蕭白筆《東方朔・西王母図》（部分）個人蔵

画像③は、江戸時代に、人気の高かった東方朔・西王母という中国の仙人を描いた作品です。扇を持つのが西王母で、その背後には、不老不死の効き目があるという桃の実をつける木があります。枝についた桃の実を持つのが東方朔で、その足下には雲があり、桃の実を盗んで逃げ去る場面を描いたところだと思われます。

画像④：曾我蕭白《雑画巻》（部分）

画像④は、風景・人物・動植物などが描かれた《雑画巻》のカエルとタコが相撲している場面です。まるで鳥獣戯画のように、カエルやタコが擬人化されており、ユーモアと可愛らしさに満ちています。蕭白の意外な一面をみせる魅力的な作品です。

■長沢芦雪　宝暦四年（1754）～寛政十一年（1799）　享年46歳

丹波国（京都）の篠山藩士・上杉彦右衛門藩（後に淀藩に仕える）の子。姓は上杉から「長沢」に改め、名は政勝、魚。円山応挙に入門し、応挙の代理として南紀（和歌山県）の無量寺や草堂寺などの障壁画を制作。その自由奔放な筆致を駆使してみせる表現力や発想力は、応挙門下の中でもひときわ個性的で異彩を放っています。また、芦雪は応挙から破門されたともいわれ、その死にも毒殺や自殺などの説があって、いまだ謎多き画家でもあります。

画像⑤：長沢芦雪《四睡図》

画像⑤は、芦雪が寛政年間（1789～1799）後期頃に描いた《四睡図》です。「四睡図」とは、一匹の虎と豊干禅師、弟子の寒山と拾得の三人が眠っている姿を描いたものです。特に、心地よさそうに寝ている虎の寝顔は芦雪ならではの描写です。捺されている「魚」（朱文氷形印、右上欠損）の印章は、芦雪の代表的な印章でもあります。

 ぜひ本間美術館で若冲・蕭白・芦雪の実物をご覧いただければと思います。